Forskerne har i mange år advart mot kraftig smelting av isen i Arktis. Men nye målinger fra amerikanske NSIDC viser at isutbredelsen nå er som den «skal» være på denne tiden av året, det vil si nesten som normalt (se graf nede på siden). Kanskje smelter ikke isen likevel?

Må se på helheten

Det er lett å la seg lure av en slik enkelthendelse, skal vi tro Mauritzen. Hun leder også forskningsprosjektet DAMOCLES, som skal studere klimaendringer i Arktis.

Ismengden i Arktis er på veg nedover, selv om det ikke blir noe minimum denne vinteren, forteller hun.

– Det er hva som har skjedd de siste 30 årene som er klimastoryen, og ikke hvordan det varierer fra år til år på grunn av været.

Tynn is

Isen i Arktis når sin minste utbredelse i september, og legger på seg gjennom vinteren frem til den når et maksimum i mars.

Denne senvinteren er isen sør for Beringstredet og i Østesjøen mer utbredt enn vanlig. Årsaken er mye kaldt vær i mars.

– Isen som frøs sent i vinter er tynn, og vil smelte raskt når temperaturen går opp, sier NSIDC som overvåker og analyserer isen i Arktis.

• Hvor tykk er egentlig isen? Nytt forsøk på å løse klimagåte

Venter på september

For forskerne er isutbredelsen i september mer interessant en utbredelsen nå på senvinteren.

Om vinteren er det så kaldt i Arktis at isen uansett vil vokse, understreker Mauritzen.

– Da blir det is om du har 2 eller 60 minusgrader. Om sommeren vipper det over til plussgrader og isen kan smelte.

– Selv om sommeren er det store variasjoner fra år til år, men det er sommerisen som smelter raskest over tid, avslutter forskeren. 

Utbredelsen av is, vinteren 2010:

Den blå linjen viser utviklingen de siste månedene. Forskerne trodde maksimum var nådd i begynnelsen av mars, men etter en liten tilbakegang begynte isen å vokse igjen:

 Slik har septemberisen i Arktis endret seg de siste 30 årene:

Slik har marsisen i Arktis endret seg de siste 30 årene: